Gästberättelser

Två vänner från England, båda i mitten av 60-årsåldern, kom till Montenegro med en större grupp på 60 resenärer – men de hade sin egen speciella plan. På dagarna ville de ha äventyr; på kvällarna ägnade de sig åt att spela bridge, sitt favoritkortspel. Deras mål var enkelt men ambitiöst: sju dagars vandring runt Kotorbukten, samtidigt som de återvände till samma hotell varje natt.

Tillsammans utformade vi ett dagligt program med vandringar från 5 till 16 kilometer, som var och en erbjöd ett nytt perspektiv på Montenegros fantastiska landskap. Vi utforskade de höga topparna på berget Orjen, vandrade genom österrikisk-ungerska fästningar ovanför Perast och Risan, klättrade uppför den historiska fästningen San Giovanni och förundrades över skönheten i Lovćen nationalpark. Vi vandrade också på berget Vrmac och de natursköna lederna på Luštica-halvön.

Dagarna var fyllda av skratt, berättelser och oändligt prat. Deras humor – typiskt engelsk – satte en lättsam rytm även på de brantaste stigningarna. Varje sväng avslöjade hisnande vyer över bukten, bergen och det gnistrande Adriatiska havet, och förvandlade varje vandring till en fröjd för sinnena.

På kvällarna kom korten fram, och de två vännerna slog sig ner för sina kvällsbridgespel, berättade om dagens äventyr och planerade morgondagens vandring. Det var en vecka av balans: utmaning och avkoppling, utforskande och gemenskap.

För oss är det en glädje att guida sådana livfulla resenärer. Att se vänskapsband fördjupas både på bergsstigar och vid kortbord påminde oss om att resor handlar lika mycket om människor som om platser. Och just den veckan? Den var oförglömlig.

Vissa resehistorier i Montenegro varar i flera år. En av våra återkommande gäster från London, Storbritannien, besöker oss varje sommar med sina tre söner, och vi har sett dem växa upp med åren.

När vi först träffades var den äldsta 12, den mellersta 8 och den yngsta 5. Idag är de unga män – som avslutar universitetet och börjar på college.

Varje sommar väljer de premiumlyxhotell i Bokabukten-området och njuter av fantastisk utsikt över Kotor, Perast och bukten. Men komforten hindrar dem inte från äventyr.

Vi har utforskat vandringsleder på Lovćen och åkt Lovćens linbana, vandrat i Durmitor nationalpark och till och med gett oss till avlägsna Prokletije nära Albanien och Kosovo, där vi campade under stjärnorna.

Förra året besökte de även grannlandet Albanien i några dagar och upptäckte dess otroliga landskap. Återkommande gäster som dessa inspirerar oss att skapa nya äventyr varje sommar – eftersom Montenegro alltid har nya vackra platser och oförglömliga upplevelser att erbjuda.

För några år sedan kontaktade oss åtta resenärer från Lettland – fyra par mellan 60 och 70 år, gamla vänner och erfarna upptäcktsresande. För många år sedan hade de rest längs Adriatiska kusten i det forna Jugoslavien, men då var det Kroatien. Den här gången var de bestämda för att äntligen upptäcka Montenegro.

De bokade själva direktflyg och hade en enkel begäran: de ville bo på kusten, på en autentisk, lugn plats långt från turistmassorna. De ville verkligen koppla av, sova gott, njuta av utsökt lokal mat och se landet – utan extravagans, men med komfort och äkthet.

Denna resa var också en första för dem på ett annat sätt: de bestämde sig för att lita på ett fullservice-conciergeupplägg. Tidigare hade de alltid planerat sina resor själva – en process som tog enorm tid, energi och uppmärksamhet, och ofta lämnade en av gruppmedlemmarna ansvarig för hela organisationen och oförmögen att helt koppla av. Den här gången var allt ordnat – från flygplatshämtning till skräddarsydda dagliga utflykter – och de var helt förtjusta.

Vid ankomsten mötte en privat guide-chaufför dem på flygplatsen, ordnade boende i lägenheter vid havet med pool och fanns till deras förfogande under hela veckan. Varje dag utforskade gruppen Montenegros höjdpunkter och återvände under sen eftermiddag till sin lugna bas i Kotorbukten – ett UNESCO-skyddat område, naturskönt och autentiskt, men ändå bort från folkmassorna från kryssningsfartygen i själva Kotor. Varje kväll rekommenderade guiden restauranger, och vi gjorde bokningar på olika ställen för att säkerställa en variation av upplevelser och smaker.

Deras dagar var fyllda av oförglömliga utflykter: kryssning i Kotorbukten, besök i Lovćen och Durmitor nationalparker, en naturskön båttur på Skadarsjön och ett adrenalinfyllt forsränningsäventyr, följt av lunch vid en glaciärsjö. De besökte också en familjeägd vingård som producerar traditionella montenegrinska viner från inhemska druvsorter som inte finns någon annanstans i världen.

I slutet av resan var gruppen helt förtrollad av Montenegro. De hade upptäckt hur enkelt och avkopplande en helt organiserad reseupplevelse kunde vara, samtidigt som de njöt av äventyr, kultur och autentiskt lokalt liv. Kombinationen av komfort, upptäckter och omtänksam service gjorde detta till en vecka de kommer att minnas för alltid – och vi håller fortfarande kontakten och delar minnen från deras oförglömliga montenegrinska tillflykt.

Tjugo tyska vänner, alla i 40-årsåldern, har känt varandra sedan gymnasiet. Gifta, bosatta i olika städer, med hektiska karriärer och egna familjer, upprätthåller de fortfarande en obrytbar gemenskap. Varje år väljer de ett nytt land för en långhelg tillsammans, och håller vänskapen levande genom gemensamma äventyr.

Ett år valde de Montenegro – och vi fick i uppdrag att skapa en resplan som matchade deras energi. Det var inte resenärer som sökte historia eller gamla städer. Deras mål var enkelt: kul, sol, bad och aktiva upplevelser.

Med bas i Budva, Montenegros livligaste kuststad fylld med barer och nattliv, kastade sig gruppen rakt in i äventyret. En dag åkte vi forsränning; en annan hyrde de en speedbåt för att utforska Kotorbukten och bada i dess kristallklara vatten. De svischade genom banor i trädtopparna och besökte en privat vingård, och kombinerade adrenalinkickar med avkoppling perfekt.

Till vår förvåning – och glädje – återvände samma grupp till Montenegro två år senare och valde samma destination framför otaliga andra. Den här gången utforskade de de orörda hörnen av Skadarsjöns nationalpark med kajak, besökte en lokal familjeägd vingård och åkte linbana uppför berget Lovćen. Från toppen blickade de ut över Kotorbukten som om de flög. Den sista spänningen: ett speedbåtsäventyr till Blå grottan, där skratt, musik och ren glädje ekade över vattnet.

Det var en hyllning till vänskap i dess sannaste form: hög musik, oändliga skämt och gemensamma upplevelser som binder människor samman. I en värld där livslånga relationer är sällsynta är dessa vänner ett levande bevis på kamratskapets kraft – och Montenegro var den perfekta lekplatsen.

Ett ungt par kontaktade oss genom gemensamma vänner. Det var deras första resa till Montenegro, ett land de aldrig besökt tidigare – och deras resa hade en speciell betydelse. De kombinerade sin semester med två viktiga firanden: deras bröllopsdag och makens födelsedag.

Från allra första början var önskemålet tydligt. Veckan skulle kännas romantisk, lättsam och minnesvärd. De ville ha panoramavägar, natursköna utsiktsplatser, vackra stränder och restauranger med hisnande vyer. Utflykterna skulle vara engagerande men ändå avslappnade – utformade för att njuta av stunden snarare än att stressa mellan sevärdheterna.

För deras bröllopsdag skapade vi en verkligt speciell dag: en privat yachtkryssning i Kotorbukten, live musik och en videograf som fångade de mest känslosamma ögonblicken av deras resa. Under hela veckan reste paret med individuella transfer och en privat guide, vilket gjorde att de kunde koppla av helt medan alla detaljer sköttes. Under yachtdagen badade de på gömda platser och njöt av lunch på en av Montenegros finaste restauranger, omgiven av oförglömlig natur.

I slutet av sin resa fick paret en professionellt redigerad video – ett vackert minne från deras montenegrinska tillflykt och en påminnelse om en vecka fylld av romantik, firande och upptäckter. Montenegro blev mer än bara en destination; det blev en del av deras gemensamma historia.

Ett av de mest inspirerande par vi har guidat i Montenegro kom på en privat tur med ett tydligt mål – att hålla sig aktiva och uppleva landets vilda skönhet.

Han var 86 år gammal, en pensionerad kirurg som fortfarande arbetade halvtid som universitetslärare. Hans fru var 80 och en verksam genetiker, som fortfarande arbetade heltid. När vi planerade deras individuella resa till Montenegro trodde vi först att vi skulle hålla programmet enkelt – kanske natursköna platser som Kotor, Perast, Budva eller den vackra Bokabukten.

Men de bad om vandring.

Så vi inkluderade två vandringsturer i deras resplan, inklusive en vandring i Durmitor nationalpark, en av de mest kända nationalparkerna i Montenegro.

Till vår beundran genomförde de båda vandringarna precis som planerat. Inga genvägar, inga ändringar – bara ren njutning av Montenegros berg och natur.

Ögonblick som dessa påminner oss om varför vi älskar att organisera privata turer i Montenegro. Varje resenär är unik, men ibland möter man människor som verkligen inspirerar en. Deras energi bevisade att nyfikenhet, rörelse och kärlek till naturen kan finnas kvar hela livet.

I mars 2020, precis när världen började höra talas om covid-19, anlände ett underbart amerikanskt par till Montenegro för en längre vistelse. De hyrde en lägenhet via Airbnb och kontaktade oss för att organisera privata turer under deras tvåmånadersbesök. Planen var enkel: två gånger i veckan skulle vi utforska en ny plats och upptäcka Montenegros vilda skönhet tillsammans.

De var runt 70–80 år gamla, gick alltid hand i hand, och varje tur förvandlades till långa samtal – inte bara om Montenegro, utan också om deras liv och minnen. Tillsammans besökte vi Budva och Budvarivieran, Skadarsjön, Lovćen nationalpark, städerna i Bokabukten inklusive Kotor och Perast, och till och med bergen i Durmitor nationalpark.

Först verkade nyheterna om pandemin inte särskilt allvarliga. Men en kväll ringde deras son från USA och uppmanade dem att lämna omedelbart, med varningen att flygen snart kunde stoppas.

Nästa morgon, när vi kom för den planerade turen, berättade de nyheterna för oss. Istället för ytterligare en utflykt i Montenegro ordnade vi en transfer till flygplatsen i Podgorica.

År senare håller vi fortfarande kontakten – vi utbyter mejl och fotografier då och då. Möten som dessa påminner oss om att privata turer och individuella resor i Montenegro inte bara handlar om vackra platser, utan också om människorna du möter längs vägen.

En grupp på 14 personer från New York kontaktade oss för att organisera en rundtur i Kotorbukten, med ett speciellt besök i den lilla staden Risan. Vad vi inte visste då var att detta skulle förvandlas till en anmärkningsvärd familjehistoria.

Familjeöverhuvudet, en man i 90-årsåldern, tog med sig flera generationer av sin familj hela vägen från New York till Montenegro. Deras mål? Att besöka det hus där han föddes. Hans föräldrar, ursprungligen från Risan i Kotorbukten – en liten stad vid foten av bergen – hade gift sig och emigrerat till Amerika. De återvände kort till Montenegro för att besöka släktingar, och det var under den sommaren som denne man föddes.

Utbrottet av första världskriget tvingade hans föräldrar att stanna i staden en tid innan de slutligen fick sina emigrationsdokument och återvände till USA. Årtionden senare drömde denne man om att återvända till Montenegro, och äntligen var den drömmen på väg att gå i uppfyllelse.

Under den dagen utforskade vi det klassiska Kotorbuktens program och tog oss till Risan. Där träffade vi hans kusin – som han hade hittat på Facebook – som under årens lopp noggrant hade bevarat alla familjebrev och fotografier. Återföreningen var djupt känslosam, intim och otroligt rörande för hela familjen.

För oss som visar detta vackra land för besökare är det en verklig ära att kunna hjälpa någon att uppfylla en livslång dröm som denna, och en av de mest givande upplevelserna i mitt arbete.